アメリカで話題沸騰中!Matcha(抹茶)の知られざる効果

健康ブームはここ最近ずっと続いていますが、そのブームを牽引している“モノ”は、さまざまなものに形を変えていますよね。2015年頃から少しずつ流行となり、現在ではアメリカで爆発的な人気を誇るスーパーフードをご存知でしょうか?実は日本では、もっと昔から馴染みのあるあの食材だったのです!

抹茶の粉末

アメリカで大人気!「Matcha」の秘めたる効果


さてみなさん“Matcha”ってご存知ですか?いや、よく読んでください。そう抹茶です!日本人であれば、知らない人はきっといませんよね!今でこそ抹茶チョコや抹茶パフェ、抹茶アイスに抹茶ラテ……。抹茶を使ったいろんな食べ物が出回っています。特に女性には、この抹茶が大好きという人が多い傾向にあるみたいです。

独特のお茶の風味や味がおいしいのはもちろんですが、実はそれだけではなく女性に嬉しい効果もたくさんあるんですよ。例えば、体を酸化から守ってくれる抗酸化作用、免疫力向上効果などがあります。そういったことから、2015年頃からアメリカで大人気となっている和製スーパーフードなのです!何気なくいろんな形で“抹茶味”の何かを口にしていましたが、まさかこんな効果があるなんて知りませんでした!みなさんは、抹茶についてどれくらい知っていますか?

抹茶って一体なに?


私たち日本人にとって、抹茶というのはかなりお馴染みのものですよね。だからなのか、意外と抹茶がどういうものなのか知らないなんて人は多いようです。実際、日本人だからといって日本文化に詳しいわけではないですよね。今の時代、グローバル化、洋風化が進んでいますから、むしろ異国文化に興味がある人も多いのでは?そう考えると、アメリカにとって異国文化である日本の抹茶。一体どんなものなのでしょうか?

まず私たちが抹茶と読んでいるお茶の原料は、『抹茶』ではなく『碾茶(テンチャ)』と呼ばれるものです。この碾茶は、蒸し製緑茶の一種です。そして碾茶を臼で挽いたものを抹茶と呼びます。茶葉にもいろんな種類がありますが、その数ある中でも碾茶は、テアニンという成分を豊富に含んだ素晴らしいお茶なんですよ。

健康な肌の女性

アンチエイジング効果


記事の始めの方で、抹茶には抗酸化作用などがあるという話をしました。みなさんもカテキンという言葉は聞いたことがありますよね?抹茶には、このカテキンが豊富に含まれているのです。カテキンは、老化の原因と言われる活性酸素を除去する作用が非常に強いと言われているんですよ。ですから肌のシワやシミなどの改善といったアンチエイジング効果を期待できます。肌にハリ・弾力を与えて、みずみずしい素肌を手に入れることができるかもしれませんよ。

ダイエット効果


抹茶に含まれている成分は、カテキンだけではありません。他にも食物繊維といった栄養素が含まれています。そしてこの栄養素を茶葉全体で摂取することができます。緑茶よりも大きな効果を期待できるみたいですよ。

カテキンによって代謝を上がるので、脂肪燃焼効果をアップしてくれます。食物繊維によって便秘解消に繋がり、ポッコリお腹の解消、それに伴う体重減少が望めるとか。ダイエットしたい人にも、ぴったりなドリンクと言えるでしょう。

デトックス効果


アンチエイジング効果、ダイエット効果に加えて、デトックス効果もあるのが抹茶。製造される過程の中で茶畑を覆い日光を遮ります。そうするとクロロフィル(葉緑素)が一気に増量するのです。

クロロフィルには、血液をサラサラにしてくれる効果があるんですよ。そのため、コレステロール値を下げてくれる他、デトックス効果ももたらしてくれるそうです。血流がサラサラになれば、血圧を下げることにも繋がるので、動脈硬化予防にも効果を発揮します。

ストレス解消効果

抹茶には、テアニンという成分が豊富に含まれているという話をしましたよね。実はこのテアニン、うまみ成分で脳の興奮を抑え、神経を鎮めてくれる働きがあります。そのため、抹茶を飲むことでストレスが和らいだり、集中力が上がったりする効果があります。

またテアニンには、リラックス効果もあることから就寝前に飲むのも良いと言われています。ストレスなどが原因で不眠症に悩んでいるという人は、一度試してみると良いかもしれません。

ガン予防効果

お茶には、ガンを予防する効果があると言われています。その中で抹茶は、最もガン予防に効果的だといわれています。抹茶は、他のお茶と違って粉末をそのまま摂取します。茶葉全体を摂取することができるので、どのお茶よりもガン予防に優れていると言われています。

いろんな効果を挙げましたが、何と緑茶の10倍もの力を持っているのが抹茶だそうです。ビタミンAやビタミンEはもちろん、食物繊維、クロロフィル、カテキン、テアニンなどなど。いろんな栄養素を簡単に摂取することができます。せっかく昔から日本に馴染みのある抹茶ですから、みなさんも毎日の習慣として飲み始めてみてはいかがですか?

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